İnsanlar ortalama 71 yıl yaşıyor – bazı canlılarla kıyaslandığında oldukça komik bir rakam. 

Günümüzde insanlar oldukça uzun bir hayat yaşıyor. 2015 yılında ortalama yaşam süresi 71,4’tü. Bu rakam, mayıs sineğinin yaşam süresiyle (beş dakika) kıyaslandığında fena sayılmaz. Mayıs sineklerinin yalnızca çiftleşip yumurta bırakacak kadar süresi var. 

National Geographic olarak araştırmaya giriştik ve en yaşlı hayvanları sıraladık. Örneğin, süngerleri ele alalım. İnsanlar süngerlerin hayvan olduğunu çoğu zaman unutuyor. Süngerlerin yaşam sürelerine dair yapılan tahminler bazen uyuşmasa da genellikle binlerce yıl yaşayabilen canlılardır. Aging Research Reviews dergisinde yapılan bir çalışmada, Monorhaphis chuni türünün 11 bin yaşına kadar yaşadığı belirtiliyor. Evet, sünger bir hayvandır ve dikkate değer bir ömrü vardır. 

Bir quahog deniz tarağı olan Ming, araştırmacılar İzlanda’daki çift kabuklu yumuşakçaları araştırmak istediklerinde 507 yaşındayken öldü. Balıklarda Cinsellik kitabına göre, turuncu pürüzlü gibi bazı derin deniz balıkları 175 yıl civarı yaşayabiliyor. Memelilere gelince, Grönland balinası 200 yıldan daha fazla yaşayabiliyor. Portland'daki Oregon Hayvanat Bahçesi müdürü Don Moore, deniz memelilerinin soğuk sularda yaşadıkları için bu durumun mantıklı olduğunu savunuyor. Hipotermi, Paul Nicklen’in dünyanın en büyük ikinci balina türü olan Grönland balinasının fotoğraflarını çekme hayalini engellemeye çalıştı. Soğuk bir ortam düşük vücut sıcaklığına neden olur, bu da yavaş metabolizma anlamına gelir ve böylece dokulara daha az zarar verir. Bu arada, Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'ne göre, bu balina türü en büyük ağıza sahip hayvandır.

Seattle’da bulunan Burke Müzesi’nde çalışan John Klicka bilinen en eski vahşi kuşun, biliminsanlarının türlerinin 40 yıla kadar yaşadığına dair inancını parçalayan 65 yaşındaki Wisdom adlı Laysan albatrosu olduğunu söyledi. Ayrıca Wisdom hâlâ doğurganlığını koruyor.

Albatros gibi kuş türleri daha uzun yaşar, bu yüzden daha geç olgunlaşır ve daha az ürer. Klicka, küçük kuşların “vahşi doğada beş yıl yaşadığı için şanslı olduğunu” söylüyor. 

Yeni Zelanda'ya özgü, nesli tükenmekte olan bir papağan türü olan kakapo, 60 yıla kadar yaşıyor. Dünyada yüz civarında kakapo kaldı. Ayrıca kakapo’lar uçamayan tek papağan türüdür.

Çeviren: Aslı İdil Kaynar

(National Geographic)