Massachusetts Cambridge’deki Grolier Şiir Kitabevi, kurulduğu günden bu yana ilginç bir mekân olma özelliğini koruyor. Tamamıyla şiirin yazılmasını ve okunmasını teşvik etmeyi amaçlayan kitabevi, seksen beş yıldır dünyanın her yerindeki şairler için bir ev işlevi görüyor. Ağızdan ağıza yayılan ünü sayesinde son yıllarda adından sıkça söz ettirse de kitabevi uzun tarihi boyunca ekonomik olarak hiçbir zaman kendini toparlayamadı; bunun bir nedeni internet ve büyük kitapçılarla olan rekabet, başka bir nedeni ise şiirin kitleler arasında çok popüler olmaması; Grolier’ın sahiplerinin, bu küçük işletmenin bir ticarethaneye dönüşmemesi için ellerinden geleni yapıyor olması da ciddi bir etken tabii.
Grolier Şiir Kitabevi daha kapısından girer girmez sizi, özenle düzenlenip kategorilere ayrılan ve düz bir zeminin olduğu her yerden yükselen yüzlerce renkli kitapla karşılıyor. Antolojiler, ikinci el kitaplar ve ülkelere göre düzenlenmiş şiir derlemeleri gibi farklı alt başlıklar, kitabevinin çeşitli bölgelerinde kendilerine yer buluyor. Birer gökdeleni andıran bu kitap raflarının arasında yetmişe yakın siyah beyaz fotoğraf var. Çoğu Elsa Dorfman tarafından çekilen bu fotoğraflarda, Grolier’ın bir buluşma yeri olarak hizmet ettiği belli başlı yazar ve şairleri görmek mümkün. Grolier’ın en bilindik müdavimleri arasında T.S. Eliot, Elizabeth Bishop, E.E. Cummings, Marianne Moore ve James Tate de bulunuyor.
1927’den bu yana
1927’de kurulan Grolier, yazar ve okuyucular için bir sanat kafesinin, halk kütüphanesinin ve elit bir kulübün ilginç bir birleşimi oldu. Kitabevinin kurucusu Gordon Cairnie’nin “Hukuk kitabı yok, okuma kitabı yok, bilim kitabı yok, SADECE ŞİİR!” tabelasıyla gelip geçenlerin ilgisini çeken Grolier, kısa sürede önce yerel şairlerin, sonra da dünyaca ünlü isimlerin toplanma yeri haline geldi. Grolier 2006 yılında, iflasını ilan etmek üzereyken Wellesley Collage’da felsefe profesörü olan Ifeanyi Menkiti tarafından satın alındı. “Burayı satın almak tamamen duygusal bir hareketti,” dedi Menkiti. “Tarihi bir mekânı yok olmaktan kurtarmak için yapılması gereken bir şeydi. Bir kitabevinin nasıl işletileceği hakkında hiçbir şey bilmiyordum ama bir ekip kurup bu kurtarma operasyonunu gerçekleştirebiliriz diye düşündüm.” Grolier şu anda kendi matbaasına sahip ve ekonomik olarak da eskiye göre daha iyi durumda. Şair Donald Hall’un Grolier hakkında yaptığı yorum ise hâlâ geçerliliğini koruyor: “Amerika’da şiir için Grolier’dan daha önemli bir mekân yok: orası şiiri seven ve şiirle uğraşan herkes için bir toplanma yeri, bir odak noktası ve bir merkez.”Kaynak: The Paris Review
