1934 yılının baharında yazar olmak isteyen 22 yaşındaki genç ABD'nin kuzeyinden güneyine doğru yollara düşer, tek amacı hayran olduğu Ernest Hemingway'i bulabilmektir. Arnold Samuelson, Minnesota Üniversite'sinde gazetecilik okuduktan sonra, 5 dolarlık diploma harcını ödemeye gerek görmeden otostopla ülkesini gezmeye karar verir. Seyahati sırasında Sunday Minneapolis Tribune'de birkaç öyküsü yayımlanır. Minnesota'ya geri döndüğünde Hemingway'in Cosmopolitan'da yayımlanan öyküsü One Trip Across'u okur, etkilenir. Bunun üzerine 2000 mil uzağında yaşayan Hemingway'i bulup onun önerilerini almak ister. Aptalcaydı, diye yazmıştı sonraları, ancak Büyük Buhran zamanıydı, yirmi iki yaşındaydı.
Key West'e vardığında ilk gece sahilde kaldığını gören polislerin önerisiyle sonraki geceleri hapishanede geçirir. Hemingway'in kapısını çaldığında karşısına çıkan dev adamı görünce dilinin tutulduğunu, yazarın da tek laf etmeden ondan konuşmasını beklediğini anlatır Samuelson. Sonunda soran Hemingway olur. Ne istiyorsun? Arnold beklentisinden söz eder. Öyle söylesene, der Hemingway, yani sadece laflamak istiyorsun? Ben de ziyarete geldiğini sanmıştım. Sonraki zamanlarda Arnold yazarın teknesinde günde bir dolara kalır, temizlik yapar, öğleden sonraları yazar, yazarın verdiği kitpları okur, daha da önemlisi deneyimlerinden yararlanır. With Hemingway; A Year in Key West and Cuba adında bir de kitap yazar. Pek çok yerde okuduğumuz yazma önerilerinin dışında, Hemingway Arnold'a bir de okunması gereken kitap listesi verir. Zaman testinden geçmiş yazarları okumasını salık verir. İşte Hemingway'in listesi:
- The Blue Hotel, Stephen Crane
- The Open Boat, Stephen Crane
- Madame Bovary, Gustave Flaubert
- Dubliners, James Joyce
- The Red and the Black, Stendhal
- Of Human Bondage, Somerset Maugham
- Anna Karenina, Leo Tolstoy
- War and Peace, Leo Tolstoy
- Buddenbrooks, Thomas Mann
- Hail and Farewell, George Moore
- The Brothers Karamazov, Fyodor Dostoyevsky
- The Oxford Book of English Verse
- The Enormous Room, E.E. Cummings
- Wuthering Heights, Emily Bronte
- Far Away and Long Ago, W.H. Hudson
- The American, Henry James
Kitapları İngilizcelerinden ücretsiz okumak isteyenler www.openculture.com adresine gidebilir.
