Eleanor Catton’un, burçlar üzerine kurulu tarihsel cinayet romanı The Luminaries, en önemli edebiyat ödüllerinden biri olan Man Booker’ın yeni sahibi oldu. Yirmi sekiz yaşındaki Catton, kırk beş yıllık ödülün tarihinde bu ödülü kazanan en genç yazar oldu; romanı da sekiz yüz otuz iki sayfayla ödülü alan en uzun kitap. Catton bu arada, ödülü 1985’te The Bone People adlı kitabıyla kazanan Keri Hulme’den sonra Man Booker ödülünü alan ikinci Yeni Zelandalı oldu. Catton’a 50.000 dolarlık ödülü kazandıran The Luminaries, yazarın 2009’da Guardian’ın ilk kitap ödülünün kısa listesine kalan The Rehearsal’dan sonraki ikinci kitabı. Bu yılın jüri başkanı yazar ve eleştirmen Robert Macfarlane, okurların tuğla gibi bir kitaba 'dev bir yatırım' yapmaları gerektiğini itiraf ederek, kitabın yavaş gelişen başlangıcıyla zorlayıcı olsa da getirilerinin buna değdiğini söyledi. Jüri üyelerinden Robert Mcfarlane, roman hakkında, “Oldukça heyecan verici, parlak bir çalışma. The Luminaries,iddiasını ağır ama derin bir şekilde iletiyor bizlere. Kitap sekiz yüz otuz iki sayfasıyla Henry James’in devasa romanlarına benziyor, ancak okura sundukları muazzam,” biçiminde konuştu ve teşekkür konuşmasında edebiyat dünyasının gördüğü ticari baskıya da değindi. Catton, “Yayıncıların rekabetin yüksek olduğu bu dünyada ayakta kalmak için ticari baskı hissettiğinin farkındayım. Bana böylesi bir baskıyı yansıtmayan yayıncılarıma çok teşekkür ederim,” dedi. The Luminaries, jüri tarafından dokuz aylık bir süreçte okunan yüz elli bir roman arasından seçildi. Ödülü, düzenlenen bir yemekte Cornwall düşesinden alan Catton, “titreyen dizlerinden” ve “kuruyan ağzından” söz etti ve kabul konuşmasını öbür çantasında unuttuğunu da itiraf etti. Üç yıl boyunca çoğunlukla sadece çalışan ve yazan Catton, kendisini bekleyen uzun tanıtım turları ve o zamana kadar karşılaşmadığı hayran kitlesiyle kuracağı iletişim sorulduğunda, kitaba gönderme yaparak neyse ki terazi burcu olduğunu, dolayısıyla da bunlara ılımlı ve soğukkanlı bir şekilde yaklaştığını söyledi. Son yıllarda Man Booker ödülü, kitap satışlarında büyük patlamalara yol açıyor. Şimdiden on iki dile çevrilen The Luminaries’in de satışlarında ciddi oranda artış olması bekleniyor.