Politik metinler için Birleşik Krallık ve İrlanda’da ilk kez yayımlanmış eserlere verilen nispeten genç ve Büyük Britanya’nın en prestijli ödüllerinden olan Orwell Ödülü’nden bahsedeceğim size. 2019’dan itibaren kurgu eserlere de verilen ödül 2015’ten beri ayrıca kurgu dışı, gazetecilik ve "Britanya'nın Sosyal Kötülüklerini Açığa Çıkarma" konuları için de veriliyor. 2009-2012 yılları arasında blog yazarlığı için de beşinci bir ödül verilmiş. Kendi internet sitelerinde belirttikleri amaçları şu şekilde:
“Yoksulluk, siyasi aşırılıkçılık, dilin yozlaşması ve yeni teknolojilerin yükselişinin yarattığı tehlikeler de dahil olmak üzere Orwell'in kalbine yakın konuları tartışmak için bir platform sunarak okul çocuklarından politika yapıcılara kadar izleyicilerle bağlantı kurmayı amaçlıyoruz. Orwell'in kendi eserleri 21. yüzyılın sosyal, jeo-politik ve ekonomik manzaralarıyla benzerlik kurarak kendi çağını güçlü bir şekilde aşıyor. Orwell dürüstlük ve gerçekler gibi üstün değerlere parmak basan metinleriyle dezenformasyonun ve totalitarizmin tehlikelerini ortaya çıkardı. Bu değerleri, Orwell'in 'siyasi yazıyı bir sanat haline getirme' arzusunu desteklemek için yaratıcılığı ve fikir çeşitliliğini savunan ödüllerimizle kutluyoruz.”
Kurgu dalında 2019’dan beri ödülü kazanan kitaplar: Anna Burns’ün Sütçü’sü (Milkman, 2019), Colson Whitehead’in Nickel Çocukları (The Nickel Boys, 2020), Ali Smith’in Yaz’ı (Summer, 2021), Claire Keegan’ın Böyle Küçük Şeyler’i (Small Things Like These, 2022), Tom Crewe’un Yeni Hayat’ı (The New Life, 2023) ve Hisham Matar’ın Arkadaşlarım’ı (My Friends, 2024).
2024 senesinin kurgu dalı kazananı olan Hisham Matar, Arkadaşım adlı kitabında Londra’da yaşayan üç Libyalı sürgünün hayatını konu ediyor. Kitap 1984’de yaşanmış gerçek bir olaydan, görevlilerin Londra’daki Libya Büyükelçiliği’nde protesto edenlerin üzerine ateş açmalarından esinlenmiş.
Piknik (The Picnic) kitabıyla kurgu dışı ödülü alan Matthew Longo ise Ağustos 1989’da askerlerin yığıldığı Avusturya sınırında pan-Avrupa yaz partisi veren bir grup Macar aktivist hakkında yazıyor. Piknik sırasında 600 Doğu Almanyalı, muhafızlar tarafından engellenmeden sınırı ihlal ediyor. Bu olay Berlin duvarının yıkılması için bir katalizör olarak görülüyor.
Birleşik Krallık’tan iyi kitaplar çıkıyor. Bunu yadsıyamayız. Bunun sonucu olarak da dünyanın en iyi edebiyat ödülleri yine bu coğrafyadan çıkıyor. Diğer taraftan bir İngiliz dili emperyalizminden de bahsedebiliriz. Yine de ben işin pozitif tarafından bakmayı tercih edenlerdenim. Öyleyse çok yaşa Orwell Ödülleri.
